周口市港航管理局按照周口市委、市政府确立的“临港新城、开放前沿”和建设国家区域中心港口城市的发展定位，抢抓江淮运河即将通航机遇，未雨绸缪，提前谋划、筹备开通江淮运河航线，以便达到运河即通、航线即开、企业即收益的预期目的，推动周口内河航运高质量发展。江淮运河是引江济淮工程的重要组成部分，该工程航道全长.9公里，将于年11月通水，12月底通航。江淮运河的通航，对我市内河航运发展特别是建设国家区域中心港口城市意义重大。
一是缩短周口港船舶进入长江主航线的里程。江淮运河未通航前，周口港船舶进入长江主航线里程约公里。江淮运河通航后，船舶走江淮运河从安徽寿县至芜湖直接进入长江，长江、淮河航道将由“二”字形变为“工”字形，缩短周口港进入长江主航线里程将近公里，使周口港进入长江的货船节省时间、降低成本。
二是连接沙颍河融入国家主水网地区。江淮运河通航将结束沙颍河淮河水系与长江中上游地区水运不便利不通畅的历史，构建淮河水系第二条通江入海通道，并与沙颍河、合裕线（安徽合肥→裕溪河入长江）、芜申运河航道联通（芜湖—南京—上海），共同形成一条平行于京杭大运河的中国第二条长度超过千公里的南北水运优质航道。
三是拓展周口港辐射的“朋友圈”。江淮运河通航后，不仅更便利周口港与长江中下游南京港、太仓港、南通港、上海港等港口的港港联运，又能开拓长江中上游的武汉港、黄石港、九江港、岳阳港等港口形成更密切的港口“朋友圈”，使周口与长江中上游城市群联系更加紧密。
目前，周口已有7家航运公司，内地59家大宗货物运输企业，艘周口籍内河船舶主动参与开辟新航线，开拓新市场。
今年以来多次与阜阳市交通运输局、安徽省引江济淮集团等部门沟通对接，并就加快推进阜阳颍河复线船闸建设，打通江淮运河航线通畅堵点；协调江淮运河各船闸周口籍船舶过闸优惠政策，实现互惠共赢；协助周口市政府与阜阳市政府协调，清理制约航运发展的有关规范性文件，实现沙颍河安徽段船舶安全高效通行等事宜达成意向。